De super restauratie van de Aston Martin DB4
Als u ons vraagt wat een van onze meest gedenkwaardige oldtimerrestauraties is, komt de Aston Martin DB4 Series II-V snel in gedachten.
Het was al jaren de droom van één van onze klanten, die een DB4 in Frankrijk op het oog had, maar de huidige eigenaar niet kon overtuigen van een verkoop. Die bewuste eigenaar, een Fransman uit Rennes, had de Aston Martin ooit gekocht als zijn absolute droomauto. Hij heeft er een tijdje mee gereden en vervolgens de DB4 serie II laten ombouwen tot "covered headlights", zodat het model overeenkwam met de latere V-serie. Zijn plan om de auto enkele jaren later te restaureren viel echter onverwachts in duigen door enkele financiële tegenslagen. Jarenlang stond zijn droomklassieker geparkeerd, eerst in een garage en later in de hoek van een binnenplaats, in afwachting van de restauratie. Al die jaren hoopte de Fransman dat hij zijn Aston Martin DB4 in ere zou kunnen herstellen. Maar het lukte hem financieel niet en de staat van de oldtimer ging geleidelijk aan achteruit, totdat de klant uiteindelijk onze hulp inriep.
Na zes maanden onderhandelen wisten we de Fransman uiteindelijk te overtuigen van een verkoop. Een deal die uiteindelijk symbolisch zal blijven voor beide eigenaren: de Fransman kreeg een volledig gerestaureerde Jaguar E-Type Series I in ruil voor de DB4 en kon zo voor het eerst zijn droom waarmaken om in een oldtimer te rijden, terwijl de nieuwe eigenaar eindelijk zijn droomauto in zijn armen kon sluiten. Maar bovenal: beide partijen zouden deze unieke Aston Martin DB4 Series II-V na al die jaren uiteindelijk in volle glorie hersteld zien. In feite vonden we een overeenkomst waar iedereen blij mee was.
Een uitdagende restauratie
Na maanden van overleg ging de DB4 eindelijk de werkplaats in, maar de grote restauratie-uitdaging begon voor ons team nog maar net. Een onbelemmerd zicht op de beschadigde auto, die uit het onkruid en de omringende autowrakken moest worden getrokken na jaren van opslag op een plaats zonder zon, regen of een sneeuwdek, gaf een duidelijker voorspelling van een lange en dure renovatie. We planden verschillende restauratiefasen in over meerdere maanden gespreid.
In de eerste fase moest de auto volledig worden gedemonteerd om te zien wat de werkelijke staat ervan was en welke onderdelen al dan niet moesten worden vervangen. Daartoe hebben we de DB4 volledig gestript: ons mechanisch team heeft de aluminium panelen rond de stalen buizen losgemaakt en het dak ter hoogte van de voorruitstijlen voorzichtig doorgesneden.
Wat ze onder de carrosserie aantroffen was enigszins verrassend: de auto bleek de tand des tijds goed te hebben doorstaan en het aantal te vervangen onderdelen viel mee. Dat maakte de klus wat gemakkelijker. We besloten alle onderdelen te schilderen met een speciale isolerende primer en alle holtes in het chassis te vullen met een speciale was - beide producten waren destijds niet verkrijgbaar, maar zijn tegenwoordig essentieel voor de levensduur van een klassieke auto, omdat het bescherming biedt tussen het stalen buizenframe en de aluminium plaat en chemische reacties (elektrolyse) door doorsijpelend vocht voorkomt.
Vervolgens kostte het ons mechanisch team minstens twee maanden toegewijd werk om de auto in de tweede fase van de renovatie tot op de grondlaag af te schuren en vervolgens in de oorspronkelijke hemelsblauwe kleur over te spuiten. Ook het mechaniek moest volledig worden gereviseerd, van motor, transmissie en ophanging tot remmen en stuurinrichting.
In fase drie werkten we aan het volledige interieur. De stoelbekleding, de tapijten, het dakpaneel, het stuur, het dashboard inclusief instrumenten en de ramen werden gerestaureerd of vernieuwd. Dit alles werd uitgevoerd in de juiste materialen zodat het authentieke karakter van deze iconische auto behouden bleef. Tot slot werden alle mechanische elementen opnieuw gemonteerd.
De iconische DB4 gerestaureerd
Na maanden werk was het zover: de volledig gerestaureerde Aston Martin DB4 Series II-V verliet in volle glorie de werkplaats van Marreyt. Tot op de dag van vandaag is de eigenaar betoverd door de schoonheid van deze klassieker, net als wij.
Het is een restauratie die in ons geheugen gegrift staat, maar ook een van de mooiste klassieke autodroomvervullingen uit onze geschiedenis.