En 1988, fort de sa passion infinie pour les voitures anciennes, Bernard Marreyt pose les fondements de Marreyt Classic Cars. Plus de trente ans plus tard, il est une des figures les plus éminentes de la communauté des voitures anciennes, en Belgique et à l’étranger.
Sa fascination pour le monde des ancêtres et ses connaissances dans ce domaine, de préférence les voitures anglaises et italiennes raffinées, est inégalée. Son immense bibliothèque remplie d’ouvrages de référence, sa propre collection de voitures anciennes uniques (parmi laquelle il choisit toujours une voiture pour faire une balade le week-end ou pendant son temps libre), le Brussels Retro Festival qu’il a organisé de 2000 à 2010 et a hissé au rang d’événement international par excellence du monde des voitures anciennes en Belgique en témoignent.
Enfin, signalons pour l’anecdote que, pendant six ans, Bernard a suivi des cours du soir d’italien afin d’avoir malgré tout un autre hobby, mais en réalité, il a surtout appris cette langue pour pouvoir partager sa passion pour les voitures anciennes avec des Italiens eux aussi amoureux de voitures anciennes.
Ma voiture ancienne préférée? La dernière que j’ai achetée.
Grâce à sa connaissance approfondie des voitures anciennes, Bernard est également membre du conseil d’administration et d’un des quatre comités techniques de la Fédération Belge des Véhicules Anciens. Il considère une voiture ancienne comme un élément de patrimoine qui doit être restauré dans l’esprit d’autrefois. Qu’il s’agisse de la brillance exacte de la laque, de la composition du tissu des tapis, du modèle de la gaine du faisceau de câbles, il se plonge volontiers et avec une patience infinie dans l’histoire de la voiture, afin de la restaurer dans le respect de son passé.
Toucher et sentir les voitures sont les verbes qui résument les raisons de sa passion.
Depuis les débuts jusqu’à aujourd’hui, Luc Swerts est le cerveau et le cœur mécaniques de Marreyt. Grâce à sa longue expérience, à son éthique professionnelle hors du commun et, surtout, à son obstination à trouver une solution à chaque défi mécanique, il rend à chaque voiture ancienne qui quitte son atelier sa beauté d’origine.
Luc est un maître de la restauration et de la réparation et exerce son métier avec le plus grand respect pour l’âme de la voiture.
Ma préférée est une Bentley d’avant-guerre. Car elle a été la plus difficile.
Qu’il s’agisse de la restauration esthétique, mécanique ou sportive d’une ancêtre, chaque détail doit être exact. Les bonnes pièces, le bon matériel, la bonne technique... Luc ne veut rien de moins que la perfection. Ou, comme il le dit lui-même : « quelque chose qui ne fonctionne pas, ça n’existe pas ».
C’est ainsi que lorsque la pièce dont il a besoin n’est plus disponible, il fabrique lui-même des joints de culasse, par exemple, entièrement selon les règles de l’art et sur mesure pour la voiture. Comprendre la complexité de la voiture ancienne, voilà ce qui le motive.
Ingénieur et passionné de voitures anciennes, Koen Matthijs a rejoint Marreyt en 2020. Grâce à son expérience professionnelle dans plusieurs entreprises et comme client de Marreyt, Koen sait mieux que quiconque de quoi un partenaire en voitures anciennes a besoin pour porter l’entreprise à un plus haut niveau.
Koen a en effet découvert la magie du duo Marreyt-Swerts voici quelques années, lorsqu’il a visité la salle d’exposition à Bruxelles d’où, alors qu’il ne l’avait pas prévu, il est ressorti non pas avec une, mais avec deux voitures anciennes. Depuis lors, il est un client fidèle et un admirateur du savoir-faire et de la passion de Marreyt. Koen n’a donc pas hésité à contribuer à l’histoire de Bernard et Luc.
Je suis chaque jour impressionné par le formidable éventail de modèles de voitures anciennes et j’admire toujours les prouesses techniques dont je suis témoin dans notre atelier. La passion et le savoir-faire conjugués avec l’histoire de voitures emblématiques me fascinent.
Grâce à son bagage et à sa personnalité, Koen fait entrer l’audace et l’envergure nécessaires chez Marreyt, en lui apportant « les ailes pour le saut quantique ».
Avec Bernard et Luc, il souhaite donner de la couleur aux idées ambitieuses de Marreyt, qu’il transpose dans la réalité. Mais la venue de Koen est aussi la garantie de la continuité de Marreyt.