Vanuit zijn eindeloze passie voor de classic cars legt Bernard Marreyt in 1988 de grondslag voor het Marreyt classic car verhaal. Meer dan dertig jaar later is hij een van de prominentste figuren in de classic car gemeenschap binnen en buiten de Belgische landsgrenzen.
Zijn fascinatie voor en kennis over de oldtimerwereld, met een voorkeur voor de geraffineerde Engelse en Italiaanse wagens, is onovertroffen. Getuigen daarvan zijn Bernards aanzienlijke bibliotheek aan naslagwerken, zijn eigen unieke classic car collectie – waar hij overigens op vrije momenten en in het weekend steevast een wagen uitkiest voor een ritje –, en ook het Brussels Retro Festival dat hij van 2000-2010 organiseerde en liet uitgroeien tot hét classic car evenement in België met een internationaal karakter.
Nog een mooie anekdote: Bernard studeerde zes jaar lang de Italiaanse taal in de avondschool om toch maar een extra, ándere hobby uit te oefenen maar in realiteit leerde en gebruikt hij de taal vooral om zijn classic car bezieling met de al even gepassioneerde Italiaanse classic car liefhebbers te delen.
Mijn all-time favourite classic car? De laatste die ik gekocht heb.
Bernard, dankzij zijn diepgaande classic car kennis ook bestuurslid en een van de vier leden van de technical committee bij de Belgische Federatie voor Oude Voertuigen, beschouwt een classic car als erfgoed dat in de spirit van toen gerestaureerd en beleefd moet worden. Of het nu gaat om de exacte glans van de lak, de stofsamenstelling van de tapijten of het patroon van het kabelboomomhulsel, hij verdiept zich maar al te graag en met oneindig geduld en diepgang in de historiek van de wagen zodat deze historisch correct in ere kan worden hersteld.
De auto’s voelen én ruiken, dat is de reden waarom hij bezield is door het vak.
Van de beginjaren tot op vandaag, Luc Swerts is het mechanische brein en hart van Marreyt. Dankzij zijn jarenlange vakmanschap, zijn buitengewone werkethiek maar vooral zijn eigenzinnige wil om voor elke mechanische uitdaging de oplossing te vinden, haalt hij bij elke classic car die zijn atelier binnengaat de ware, authentieke schoonheid terug boven.
Luc is een meester in restauratie en herstelling en voert zijn métier uit met het grootste respect voor de ziel van de wagen.
Mijn favoriet is een vooroorlogse Bentley. Want dat is de moeilijkste.
Of het nu om de esthetische, mechanische of sportieve restauratie van een oldtimer gaat, elk detail moet kloppen. De juiste wisselstukken, het juiste materiaal, de juiste techniek... Luc gaat voor niks minder dan perfectionisme. Of zoals hij het zelf zegt: “iets dat niet gaat, bestaat niet”.
Zo maakt hij zelf joints de culasse of andere onderdelen, geheel volgens de regels van de kunst en op maat van de wagen, wanneer het wisselstuk niet langer te verkrijgen is. De complexiteit van de classic car ontrafelen, dat is wat hem drijft.
Ingenieur en classic car liefhebber Koen Matthijs kwam anno 2020 aan boord van Marreyt. Dankzij zijn professionele ervaring in diverse bedrijven én Marreyt klant zijnde, weet Koen als geen ander wat de classic car service partner nodig heeft om het bedrijf naar een hoger niveau te tillen.
Koen ondervond een aantal jaar geleden immers de magie van het duo Marreyt-Swerts aan den lijve toen hij de Brusselse showroom bezocht en tegen zijn eigen verwachtingen in niet met één, maar twee classic cars buitenging. Sindsdien is hij trouwe klant en fanaticus van het vakmanschap en de passie van Marreyt. Koen twijfelde dan ook niet om mee in Bernard en Lucs verhaal te stappen.
Ik sta dagelijks versteld van de formidabele waaier aan uiteenlopende classic car modellen en kijk steeds opnieuw op van de technische hoogstandjes waarvan ik getuige mag zijn in ons atelier. De combinatie van passie en vakmanschap met de verhalen van iconische wagens is fascinerend.
Vanuit zijn achtergrond en persoonlijkheid brengt Koen de nodige durf en envergure binnen bij Marreyt en zorgt hij zo voor “de vleugels voor de kwantumsprong”.
Samen met Bernard en Luc wil hij kleur geven aan de ambitieuze Marreyt ideeën en maakt hij de vertaalslag naar verwezenlijking, maar ook garandeert Koens komst de verderzetting van Marreyt in de toekomst.